అక్షరాల మధ్య ఓ అందమైన ప్రపంచం.. పుస్తకాల నగరం!

900కుపైగా పుస్తక రంగ సంస్థలు.. 10 వేల మంది ఉద్యోగులు.. ఏడాదికోసారి లక్షలాది పుస్తక ప్రియుల సందడి!

సియోల్: పుస్తకాలు ఎక్కడ దొరుకుతాయి? పుస్తకాల దుకాణంలో.. గ్రంథాలయంలో.. అని సాధారణంగా చెబుతాం. కానీ దక్షిణ కొరియాలో మాత్రం పుస్తకాల కోసం ఒక నగరమే ఉంది! అదే సియోల్‌కు వాయువ్యంగా ఉన్న ‘పాజు బుక్ సిటీ’. ఇక్కడికి వెళ్తే పుస్తకం ఒక వస్తువులా కనిపించదు.. ఒక జీవన విధానంలా కనిపిస్తుంది. పుస్తకం తయారయ్యే మొదటి ఆలోచన నుంచి ముద్రణ, డిజైన్, బైండింగ్, పంపిణీ, విక్రయం వరకు దాదాపు మొత్తం ప్రక్రియ ఒకే ప్రాంతంలో కనిపిస్తుంది.

250 ప్రచురణ సంస్థలు.. 900 పుస్తక సంస్థలు

పాజు బుక్ సిటీలో సుమారు 250 ప్రచురణ సంస్థలు పనిచేస్తున్నాయి. వీటితోపాటు ప్రింటింగ్ ప్రెస్‌లు, డిజైన్ సంస్థలు, పంపిణీ సంస్థలు, బైండింగ్ యూనిట్లు తదితరాలను కలిపితే 900కు పైగా పుస్తక రంగానికి సంబంధించిన సంస్థలు ఇక్కడ కార్యకలాపాలు సాగిస్తున్నాయి. ఈ రంగాల్లో 10 వేల మందికి పైగా పనిచేస్తున్నారు. అంటే ఇది కేవలం పుస్తకాలు అమ్మే ప్రాంతం కాదు.. ఒక పుస్తకం పుట్టుక నుంచి పాఠకుడి చేతికి చేరే వరకు జరిగే ప్రయాణానికి ఒక పూర్తి వ్యవస్థ.

మరి పుస్తక దుకాణాలు ఎన్ని?

పాజు బుక్ సిటీలో పుస్తక దుకాణాలు, ప్రచురణ సంస్థల సొంత విక్రయ కేంద్రాలు, బుక్ కేఫ్‌లు, పాత పుస్తకాల దుకాణాలు ఉన్నాయి. 2011లో పుస్తక సంస్కృతిని ప్రజలకు మరింత చేరువ చేసేందుకు ప్రత్యేకంగా ‘బుక్‌స్టోర్ స్ట్రీట్’ ప్రారంభించగా, మొదటి ఏడాదిలోనే 42 పుస్తక దుకాణాలు ఏర్పాటయ్యాయి. ప్రస్తుతం మొత్తం పుస్తక దుకాణాల సంఖ్యకు సంబంధించి అధికారికంగా తాజా లెక్క అందుబాటులో లేదు.

పుస్తకాలు చదవడానికే కాదు.. ఉండటానికీ!

పాజు బుక్ సిటీలోని ‘ఫారెస్ట్ ఆఫ్ విజ్డమ్’ చూస్తే పుస్తకాలంటే ఏమిటో అర్థమవుతుంది. దాదాపు 8 మీటర్ల ఎత్తైన అలమారాల్లో వేలాది పుస్తకాలు కనిపిస్తాయి. ఈ గ్రంథాలయంలో సుమారు 50 వేల పుస్తకాలు ఉన్నాయి. పుస్తకాలను కొనాల్సిన అవసరం లేదు.. అక్కడే కూర్చొని చదువుకోవచ్చు. వారాంతాల్లో మాత్రమే ఈ పఠన ప్రదేశానికి 3,000–4,000 మంది వస్తున్నట్లు కొరియా ప్రభుత్వ అధికారిక వెబ్‌సైట్ గతంలో పేర్కొంది.

ఏడాదికోసారి పుస్తకాల పండుగ!

పాజు బుక్ సిటీకి మరో ప్రత్యేకత ‘పాజు బుక్సోరి’ పుస్తకోత్సవం. 2011లో ప్రారంభమైన ఈ ఉత్సవంలో ప్రచురణ సంస్థలు, రచయితలు, పాఠకులు, విద్యా-సాంస్కృతిక సంస్థలు కలిసి కార్యక్రమాలు నిర్వహిస్తాయి. గత సంవత్సరాల్లో ఈ పండుగకు సుమారు 4.5 లక్షల నుంచి 5 లక్షల మంది వరకు సందర్శకులు వచ్చినట్లు వివిధ నివేదికలు పేర్కొన్నాయి. తొమ్మిది రోజుల నుంచి సుమారు పదిన్నర రోజుల పాటు జరిగే కార్యక్రమాల్లో వందలాది రచయితల కార్యక్రమాలు, చర్చలు, ప్రదర్శనలు, పుస్తక సంబంధిత కార్యక్రమాలు ఉంటాయి.

పిల్లల కోసం మరో పుస్తకాల పండుగ

పిల్లల పుస్తకాలకు కూడా ఇక్కడ ప్రత్యేక స్థానం ఉంది. ప్రతి ఏడాది నిర్వహించే చిల్డ్రన్స్ బుక్ ఫెస్టివల్లో రచయితలతో సమావేశాలు, పుస్తకం తయారు చేసే అనుభవం, కథల రూపకల్పన, సంగీత కార్యక్రమాలు వంటి కార్యక్రమాలు నిర్వహిస్తారు. అంతేకాదు.. అంతర్జాతీయ ప్రచురణ రంగంపై చర్చించేందుకు ఇంటర్నేషనల్ పబ్లిషింగ్ కాన్ఫరెన్స్ కూడా నిర్వహిస్తారు.

పుస్తకంతో పాటు ప్రకృతి కూడా..

పాజు బుక్ సిటీని కేవలం భవనాల సముదాయంగా కాకుండా ప్రకృతితో కలిసిపోయేలా రూపొందించారు. చిత్తడి నేలలు, రెల్లుగడ్డి ప్రాంతాలు, నడక దారులు, పచ్చదనం మధ్య పుస్తక ప్రపంచాన్ని ఆస్వాదించే అవకాశం ఉంటుంది. పుస్తకం.. ప్రకృతి.. వాస్తుశిల్పం.. కాఫీ.. సంస్కృతి.. ఇవన్నీ ఒకే చోట కలుస్తాయి. డిజిటల్ స్క్రీన్లు ప్రపంచాన్ని ఆక్రమిస్తున్న సమయంలో.. పుస్తకాన్ని కేంద్రంగా చేసుకుని ఒక నగరాన్ని నిర్మించడం చిన్న విషయం కాదు. పాజు బుక్ సిటీ చెబుతున్న సందేశం ఒక్కటే—పుస్తకాలు కనుమరుగవ్వాల్సిన అవసరం లేదు.. వాటి చుట్టూ కొత్త ప్రపంచాన్ని నిర్మించవచ్చు!